经过极化了的定制压电陶瓷片的两端会出现束缚电荷, 所以在电极表面上吸附了一层来自外界的自由电荷。当给陶瓷片施加一外界压力F时，片的两端会出现放电现象。相反加以拉力会出现充电现象。这种机械效应转变成电效应的现象属于正压电效应。

另外，压电陶瓷具有自发极化的性质, 而自发极化可以在外电场的作用下发生转变。因此当给具有压电性的电介质加上外电场时会发生如图所示的变化， 压电陶瓷会有变形。然而，压电陶瓷之所以会有变形，是因为当加上与自发极化相同的外电场时，相当于增强了极化强度。极化强度的增大使压电陶瓷片沿极化方向伸长。相反，如果加反向电场，则陶瓷片沿极化方向缩短。这种由于电效应转变成机械效应的现象是逆压电效应。